En el mundo romano se reservaba la crucifixión para los esclavos y los rebeldes. Los ciudadanos romanos eran decapitados. En el mundo oriental, existía también la lapidación, que era una ejecución capital menos infamante que la crucifixión. El hecho de que Jesús haya sido condenado a la crucifixión nos confirma en la opinión de que fue condenado a muerte porque se le consideraba un rebelde peligroso.